¿Cómo es posible que una colonia entera desapareciera de la faz de la tierra sin dejar rastro alguno? Aunque suene a ficción o se piense que fue tomado de algún guion escrito por un director de cine, la desaparición ocurrida en Roanoke es uno de los tantos misterios de desapariciones ocurridos durante la historia de la humanidad. Este caso en específico tiene características que lo llevan a un nivel de fantasía y que, a pesar de la ardua investigación durante siglos, nunca se ha llegado a una conclusión al respecto.

¿Qué pasó en Roanoke?

La historia se desarrolla en Roanoke, uno de los primeros asentamientos europeos en América del norte. Éste fue un intento de asentamiento permanente establecido por los ingleses, que estaban en disputa constante con los españoles para buscar dominar el continente, entonces buscaban distintas zonas para establecer colonias y así ir aumentando el poder de mando en el territorio.

El primer intento para establecer la colonia de Roanoke se presentó en el año 1587, en donde Walter Raleigh, el cual había recibido una concesión para el establecimiento de la colonia, envió un grupo de hombres a cargo de John White para establecer la colonia en la bahía de Chesapeake.

Aquella bahía se encontraba cerca de Roanoke, entonces se les pidió que comprobaran el estado de esta, pero cuando llegaron no se encontraron con absolutamente nada. A pesar de esta situación, se establecieron órdenes para negar el regreso de los colonos a los barcos de vuelta y decidieron fundar la colonia en Roanoke.

White estableció relaciones con los Croatan y buscaba mantener una relación amistosa con las distintas tribus presentes en la zona. Pero había antecedentes no muy buenos, producto de los años anteriores, ya que se habían mantenido luchas con las tribus y estas no querían que los colonos se establecieran en esta zona.

La incertidumbre por saber si realmente las condiciones de lugar eran las mejores y la guerra constante con las tribus, hizo que la colonia temiera por su vida y esto provocó que White volviera a Inglaterra para explicar la situación en la que se encontraba la colonia y pedir ayuda. En América se quedaron cientos de colonos, hombres y mujeres que se habían embarcado en la expedición.

White navegó a Inglaterra a finales de 1587, pero debido a la guerra permanente con España y a las condiciones meteorológicas presentes en aquella época, se produjeron retrasos para enviar una flota de rescate y así ayudar al asentamiento de la colonia. Al final White consigue viajar de nuevo a la isla mediante la contratación de dos embarcaciones, pero otra vez se frustra el viaje debido a condiciones meteorológicas y problemas con barcos españoles.

Después de tres años de viajes frustrados y de incapacidad de organización, consigue un pasaje para llegar a la isla. White llega a la isla en 1590, pero cuando llega, se encuentra con una situación bastante sorprendente e inesperada para él.

En la colonia no había nadie, estaba todo completamente desolado. No había ninguna huella o rastro de los hombres, mujeres y niños que se encontraban presentes en la isla y no había signo de algún combate o enfrentamiento posible. La única pista que se presentaba era la palabra “croatan” que se encontraba tallada en un poste de una valla y las letras “cro” talladas en un árbol cercano. Las casas y edificaciones se habían desmontado, lo que indicaba que la marcha no había sido forzada.

White presentaba una posible teoría de lo que le había ocurrido a la gente de la colonia. Antes de partir para Inglaterra, había dejado la clara instrucción de dejar tallada una cruz de malta en caso de que fueran obligados a marcharse del lugar. Como no se presentaba ninguna cruz en el lugar, White concluyó que se habían marchado a la isla de Croatan. Intentó investigar lo ocurrido, pero no fue posible debido a una fuerte tormenta que se estaba generando y los hombres que llevaba consigo se negaron a ir. Al día siguiente se marcharon.

Pasaron más de 10 años para que se intentara realizar otro intento para descubrir que le había pasado a la colonia. Se adquirió un nuevo barco, pero debido al retraso generado por el intento de obtener ganancias en el viaje, el tiempo empeoró y ni siquiera pudieron llegar a la isla de Roanoke.

Los españoles también buscaban obtener sus ganancias encontrando el paradero de la colonia debido a la importancia de la zona, pero no tuvieron suerte, no consiguieron ni un solo rastro que los llevara hasta la colonia. No quedó ningún registro de la colonia y esto comenzó a generar la leyenda de la colonia perdida, alimentada por el colectivo y por las condiciones tan extrañas en las que White encontró el lugar de desaparición.

¿Explicaciones posibles?

A lo largo de los siglos se han generado diferentes hipótesis para intentar dar la explicación de lo que posiblemente pasó en el lugar.

Hipótesis tales como que la colonia se había ido a la isla de croatan y se había integrado con las tribus locales, o que se había trasladado por completo a algún otro lugar y fue destruida, perdida en el mar debido a la posible desesperación por parte de los colonos por volver a Inglaterra. Se piensa también en un posible ataque por parte de los españoles y por supuesto, también abundan las teorías, los mitos e historias de fantasmas y demonios para darle un toque más de consistencia a la leyenda.

Este misterio ha quedado por generaciones ya que la desaparición de un grupo de más de 100 personas es algo que necesita su respectiva investigación. Es muy extraño que se desvanecieran sin dejar algún rastro y menos sin rastro de combate que era algo muy probable debido a la tensión existente con las tribus. Esto mismo le da más misterio y lo convierte en uno de los relatos más conocidos en Estados Unidos. Distintas búsquedas aficionadas han intentado encontrar la solución a este misterio pero todas han quedadas frustradas y no han hecho más que aumentar la atracción del caso.

En los últimos años se han desarrollado distintos proyectos para intentar resolverlo y se han encontrado hallazgos de artefactos que dan una conexión no tan clara de las tribus de la zona con la colonia de Roanoke, lo que posiblemente pueda confirmar que la colonia abandonó la isla y se trasladaron a diferentes lugares para así integrarse con las tribus presentes en la zona. Es la hipótesis más fuerte y una de las más razonables debido a las tantas investigaciones desarrolladas y a la fundamentación obtenida, aunque no se quedan atrás otras hipótesis más morbosas. El misterio persiste y posiblemente no sabremos nunca que pasó realmente en Roanoke. ¿Qué piensas tú?

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